La Universidad Estatal a Distancia es una institución de educación superior pública creada por Ley No. 6044 del 3 de marzo de 1977, bajo el gobierno del presidente Daniel Oduber Quirós. Es la primera institución de educación superior especializada en enseñanza a través de los medios de comunicación social, siendo pionera en el modelo de educación a distancia en América Latina.